Los 10 errores más comunes al alquilar un auto

Alquilar un auto puede ser la mejor decisión para viajar con libertad… si sabés qué evitar. Muchas personas cometen errores simples que terminan en gastos extra, demoras o malos ratos que arruinan el viaje. A lo largo del tiempo, después de mis propias experiencias —incluida una vez en Córdoba donde casi me llevo un cargo inesperado por no revisar un rayón en la puerta— entendí que alquilar no es complicado, pero sí requiere atención. En esta guía vas a encontrar los fallos más frecuentes y cómo evitarlos para que tu próxima reserva sea tan sencilla como debería ser.

Visión general

Aunque cada viaje es distinto, la mayoría de los problemas al alquilar un auto se repite: contratos no leídos, seguros mal entendidos, inspecciones por arriba, condiciones pasadas por alto… En mi caso, recuerdo claramente una vez en Miami donde, por apurado, casi salgo sin chequear que el tanque no estaba realmente lleno. Ese tipo de descuidos son comunes y pueden costarte dinero.

En esta guía vas a encontrar una síntesis clara de lo que aprendí con mis propios alquileres y con lo que recomiendan las principales fuentes especializadas del sector. Además, cada punto está diseñado para ayudarte a evitar costos sorpresa y moverte con más seguridad, ya sea que alquiles localmente o en el exterior.

A lo largo del artículo también encontrarás referencias a cómo Bookingcars simplifica varios de estos procesos para que puedas alquilar de forma más segura y transparente.

Antes de firmar el contrato

Antes de avanzar con la reserva, hay detalles que parecen menores pero que pueden definir toda tu experiencia. En mi caso, la primera vez que alquilé en Bariloche me tomó por sorpresa la cantidad de términos que no conocía: políticas de combustible, bloqueos de tarjeta, límites de kilometraje… Desde entonces aprendí a revisar todo con más calma. Acá van los errores más comunes de esta etapa.

1. No leer los términos

Puede sonar obvio, pero este es el error número uno. El contrato incluye información clave sobre:

Política de combustible
Kilometraje permitido
Bloqueos de tarjeta
Horarios de devolución
Cargos por retraso o limpieza

La mayoría de los malos ratos aparecen por no leer estas condiciones. En plataformas como Bookingcars, la ventaja es que muchos de estos puntos están explicados de manera clara antes de pagar, lo que ayuda a evitar sorpresas.

2. No revisar el seguro

Interpretar coberturas no siempre es sencillo. A veces creemos que el seguro básico cubre todo… y no es así.

Es fundamental que te fijes:

Qué daños cubre y cuáles no
Si incluye ruedas, cristales y bajos
El monto de la franquicia o deducible
Si necesitás una cobertura adicional

En uno de mis viajes, pensé que el seguro incluía parabrisas y descubrí que no recién al leer la letra chica. Mejor evitar sorpresas, especialmente si vas a conducir en rutas con ripio.

3. No confirmar la edad mínima

Muchas compañías aplican cargos extras a conductores jóvenes o fijan edades mínimas (21, 23 o 25 años).

Si vas a viajar acompañado, te conviene elegir como conductor principal a quien cumpla las condiciones para evitar cargos innecesarios.

No te imaginás la cantidad de viajeros que se encuentran con este costo recién en el mostrador.

4. No verificar el carné de conducir

Este detalle puede parecer básico, pero más de una vez vi a gente frenada en el mostrador porque:

El carné estaba vencido
No era válido para el país
No tenía la antigüedad mínima requerida

Incluso una vez, en un viaje a Salta, un chico delante mío tuvo que cambiar toda la reserva porque no llevaba el carnet físico. Asegurate de tenerlo vigente y a mano.

5. No revisar el equipo adicional

Sillas de bebé, GPS, cadenas para nieve o WiFi portátil pueden generar cargos extra o no estar disponibles sin reserva previa.

Si los necesitás, mejor sumarlos al momento de reservar y no dejarlo para el mostrador. En Bookingcars suele estar bien detallado qué extras ofrece cada compañía, lo cual facilita organizarse antes de viajar.

Al recoger el vehículo

Esta etapa es clave. Muchas personas están ansiosas por salir a la ruta y se apuran… ahí empiezan los problemas. Hay casos en que puedes llevarte un cargo extra por no notar algo como un pequeño golpe en el guardabarros hasta último momento. Revisa todo con calma, sin apuros.

6. No inspeccionar el coche

Antes de prender el motor, tomate unos minutos para revisar:

Arañazos y abolladuras
Roturas en el interior
Estado de las llantas
Funcionamiento de luces y limpiaparabrisas

Sacá fotos o videos, incluso si parece un detalle menor. Esta evidencia puede salvarte de cargos por daños que vos no causaste. Las agencias serias, y varias de las que trabajan con Bookingcars, suelen registrar los daños en un formulario: pedí ver que lo anoten.

7. No revisar el nivel de combustible

Parece simple, pero puede ser un dolor de cabeza si no coincide con lo que indica el contrato.
Si la política es lleno–lleno, el auto debe estar realmente lleno cuando lo retiras.

Una vez me pasó en Estados Unidos: el indicador estaba “casi lleno”, pero no al tope. Si lo devolvía con el tanque completo, terminaba pagando combustible que yo no había usado. Aprendí a chequear esto apenas subo al auto.

Durante y al devolver el coche

Acá es donde muchos viajeros se relajan… y donde aparecen costos adicionales que podrían haberse evitado.

8. No controlar los peajes

Si vas a usar autopistas con peaje, investigá bien:

Si podés usar tu propio telepeaje
Si la compañía ofrece un dispositivo
Cuánto cuesta ese servicio por día

Algunas agencias cobran tarifas diarias elevadas por el uso del tag. En un viaje por Florida terminé pagando más por el dispositivo que por los peajes en sí. Infórmate antes de salir.

9. Devolver el coche con menos combustible del pactado

Este es uno de los cargos extra más comunes. Si la política es lleno–lleno, siempre devolvelo con el tanque completo.

Las compañías suelen cobrar el litro a un valor bastante más alto que el de una estación de servicio. A veces conviene cargar a pocos kilómetros del punto de entrega.

10. No revisar el detalle de gastos

Al devolver el auto:

Revisá la factura final
Verificá que no haya cargos duplicados
Confirmá que estén correctamente aplicados los extras que pediste
Chequeá si hubo ajustes por horarios o combustible

Más de una vez detecté cargos pequeños —como tasas administrativas o diferencias de combustible— que se podían corregir en el momento. Mejor evitar sorpresas cuando ya estás en casa.

Preguntas clave que debés hacer al alquilar un coche

Hacer las preguntas correctas puede ahorrarte tiempo, dinero y dolores de cabeza. Muchas veces, la gente no pregunta por vergüenza o por apuro, pero es justamente el momento donde más información necesitás. Yo aprendí esto después de alquilar en Chile: asumí que el cruce a Argentina estaba permitido… pero no lo estaba. Tuve que cambiar toda mi ruta.

Acá van las preguntas que sí o sí conviene hacer:

¿Cuál es la política de combustible? (Lleno–lleno, lleno–vacío, nivel–nivel).
¿Qué cubre exactamente el seguro? ¿Incluye cristales, ruedas y bajos? ¿Qué pasa en caso de choque menor?
¿Hay límite de kilometraje? Si planeás hacer rutas largas, esto es clave.
¿Puedo cruzar fronteras o tomar ferries? No todas las compañías lo permiten.
¿Qué pasa si devuelvo el auto más tarde? Algunos operadores ofrecen un período de gracia; otros cobran la hora completa.
¿Cuál es el monto de la franquicia o depósito? Y, sobre todo, cuándo se libera.
¿Qué extras tienen costo adicional? Como GPS, sillas infantiles o conductores adicionales.

Plataformas como Bookingcars suelen aclarar todo esto antes de pagar, lo que te permite comparar condiciones sin tener que llamar a cada agencia.

Conclusión y recomendaciones finales

Alquilar un auto no tiene por qué ser complicado. La clave está en anticiparse a los errores más comunes y tomarse unos minutos extra antes de firmar, retirar y devolver el vehículo. Con mis propios alquileres —dos experiencias simples pero con detalles que me marcaron: un rayón que casi pago de más y un tanque que no estaba tan lleno como parecía— aprendí que ningún paso es menor.

Si leés los términos, entendés la cobertura del seguro, inspeccionás el auto con calma y devolvés todo como corresponde, vas a tener una experiencia fluida, sin sorpresas ni gastos improvisados.

Y si además reservás a través de Bookingcars, mucho mejor: la plataforma te muestra políticas claras, comparaciones transparentes y opciones de agencias confiables, algo que reduce enormemente la posibilidad de cometer estos errores.

¿Próximo paso? Elegir tu destino, reservar tu auto y manejar con tranquilidad. Cuando estés listo, podés cotizar fácilmente tu alquiler en Bookingcars.com y evitar la mayoría de estas confusiones desde el inicio.